SAN JUAN, Puerto Rico – De acuerdo a la Prensa Asociada, el gobierno de Puerto Rico dijo el lunes que solicitó a una junta de control federal que retrase las medidas de austeridad durante al menos dos años y advirtió que no tiene suficiente dinero para pagar a los tenedores de bonos, ya que lucha con los costos de los recientes terremotos, la crisis COVID-19 y las secuelas de los huracanes Irma y María.
Las autoridades dijeron que presentaron un plan fiscal revisado solicitado por la junta que supervisa las finanzas de la isla y que el territorio de los Estados Unidos está preparando pérdidas por miles de millones de dólares como resultado de la reducción de los ingresos fiscales y una caída de los turistas, entre otros factores.
La presentación se produjo cuando la Agencia Federal de Manejo de Emergencias de EE. UU. Anunció que estaba extendiendo su suspensión de las operaciones de campo relacionadas con una serie de terremotos debido a un bloqueo de coronavirus.
Un terremoto de magnitud 5,5 el sábado causó daños en varias ciudades del sur, continuando una serie de terremotos que comenzaron a fines de diciembre y han causado un daño estimado de $ 1 mil millones.
El gobierno citó esos costos, así como una próxima temporada de huracanes que se espera que sea más activa de lo habitual y una crisis de COVID-19 que los funcionarios estiman tendrá un impacto de $ 5.7 mil millones en la economía en su solicitud de un retraso en las medidas de austeridad.
“Puerto Rico debe ser realista y prudente en la conservación de sus recursos en preparación para eventos desconocidos e inesperados que se están volviendo cada vez más inevitables”, indica el plan.
La junta de control federal no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. No está claro si aceptaría los cambios propuestos, que incluyen un rechazo de los recortes de pensiones solicitados por la junta.
La semana pasada, la junta ordenó que los municipios de Puerto Rico pagaran un total de $ 66 millones al gobierno central a pesar de que algunos alcaldes advirtieron que tal medida los dejaría en bancarrota.
Omar Marrero, director ejecutivo de la Agencia de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal de Puerto Rico, dijo en un comunicado que espera alcanzar “acuerdos razonables” con la junta en las próximas semanas con respecto al plan fiscal revisado.
El plan se presentó el domingo, exactamente tres años después de que Puerto Rico se declaró en bancarrota municipal más grande de los Estados Unidos después de anunciar que no podía pagar su carga de deuda pública de más de $ 70 mil millones.
Los funcionarios del gobierno enfatizaron en su plan que COVID-19 tendrá ramificaciones “mucho más amplias y profundas” en la economía de Puerto Rico que cualquier desastre anterior a pesar de la ayuda federal recibida. El territorio de EE. UU. Está en medio de un bloqueo de dos meses, ya que los economistas advierten que el producto nacional bruto real podría contraerse en casi un 8% el próximo año.
