020316-roberto-nodalSe Amplian las relaciones Cubano-Francesas

Roberto A. Nodal

Acaba de concluir esta semana la visita oficial -hasta con honores militares- de Raúl Castro a París, y en la cual se ha reunido con François Hollande, reciprocando así la de este ultimo a Cuba –la primera de un presidente francés- en mayo de 2015, luego de la normalización de relaciones  entre Cuba y Estados Unidos.   Es asimismo la segunda de un primer mandatario cubano a Francia en 21 años, luego de la de su hermano Fidel, acontecida en 1995 y durante la cual se reunió con el entonces presidente François Miterrand.

Sin duda esta visita resulta importantisima para ambos paises y particularmente para Cuba dado la firma de un acuerdo por medio del cual se fija la cancelación de la deuda cubana -ascendiente a varios miles de millones- con el así denominado “Club de Paris” (un consorcio de paises acreedores europeos) y a la vez la creación de un fondo conjunto cubano-francés por un monto de 200 millones, y que contribuirá a facilitar futuros creditos internacionales a Cuba y a la vez impulsar las inversiones francesas en la isla así como la creación de nuevas infra-estructuras.  Es una cifra enorme si se tiene en cuenta que tan solo en 2014 las exportaciones de Francia a Cuba ascendieron a 180 millones. “Se ha desarrollado un clima y unas condiciones mas favorables para nuestras relaciones financieras en todas sus dimensiones,” ha señalado Raúl Castro en una comparecencia publica tras reunirse con Hollande.

Francia se ha convertido para Cuba en un aliado esencial en sus relaciones con la Unión Europea, las cuales se han caracterizado por sus frecuentes desavenencias y altibajos con Cuba, principalmente en cuanto al tema de los disidentes y los derechos humanos en la isla.   En esta visita, Hollande ha destacado el papel de La Habana como interlocutor importante para América Latina, haciendo referencia directa al papel constructivo jugado por Cuba en las recientes negociaciones entre las FARC y el gobierno colombiano y de la enorme influencia cubana en la zona.  De por sí Francia ha ido gradualmente expandiendo su esfera de influencia no solo en Cuba sino también en otros varios paises de Latinoamerica, y prueba de ello lo es no solo la visita de Castro ahora sino la planeada por Hollande para finales de febrero a Perú, Argentina y Uruguay.

A medida que Cuba se ha ido abriendo al mundo –quizás timidamente a veces- la presencia francesa en la isla caribeña parece haber ido gradualmente aumentando e inclusive hasta posiblemente sobrepasando la de sus otros socios europeos, como España cuya presencia en la isla, sobre todo en el sector turístico y hotelero, ha sido importantisima.   Quizás los franceses quieren apertrecharse en Cuba antes de que -luego del deshielo Estados Unidos-Cuba y una posible eliminación del embargo- las empresas  norteamericanas empiecen a cobrar fuerza y consolidarse en Cuba.