SAN JUAN, PUERTO RICO
The Center for Popular Democracy y Hedge Clippers hoy publicaron su segundo informe sobre la industria farmacéutica en Puerto Rico, titulado: “Las promesas incumplidas de las grandes farmacéuticas: una revelación de la degradación ambiental a Puerto Rico por esta industria”. Este informe detalla las distintas formas en las que las corporaciones farmacéuticas estadounidenses causan daños ambientales masivos en Puerto Rico y su responsabilidad en cuanto a algunos de los sitios más contaminados de Puerto Rico. Surge apenas unas semanas después de que el huracán Fiona devastara partes del archipiélago y evidencia cuán vulnerables son los recursos esenciales en Puerto Rico.
Los autores del informe recopilaron y analizaron datos de la Agencia de Protección Ambiental y hallaron que una de cada tres instalaciones farmacéuticas en Puerto Rico fue citada por violar protecciones ambientales vitales en los pasados tres años, y que más de una docena de plantas farmacéuticas en el archipiélago también causaron efectos ambientales graves que llevaron a la EPA a implementar consecuencias. Los datos de la EPA muestran que 15 sitios del Superfondo —lugares que la agencia designa como contaminados con desechos químicos peligrosos que las industrias han manejado de forma impropia— en Puerto Rico están directamente vinculados con la manufactura de productos farmacéuticas y que estos manufactureros contribuyeron a crear muchos más al descargar desechos tóxicos en los vertederos.
“El informe de hoy muestra una vez más cómo las compañías farmacéuticas de Puerto Rico, que por mucho tiempo se percibían como algo en general beneficioso para los puertorriqueños, en realidad están haciéndole daño a la gente, ya que priorizan sus ganancias sobre el bienestar de sus trabajadores y las tierras en las que llevan a cabo sus operaciones”, expresó Julio López Varona, codirector de campañas de The Center for Popular Democracy en Puerto Rico, y editor de este informe. “Las comunidades puertorriqueñas están sufriendo por beber agua insalubre, por exponerse a tóxicos y por los problemas crónicos de salud que esto causa. Es hora de que las grandes farmacéuticas respondan por estos actos evidenciados y que reformen cómo operan en Puerto Rico”.
No solo están las compañías farmacéuticas contaminando el medioambiente en Puerto Rico, sino que también están agotando los recursos vitales del archipiélago, especialmente el agua potable. Recientemente, el huracán Fiona ha demostrado cuán importante —y vulnerable— puede ser ese recurso.
El gobierno puertorriqueño no ha mantenido a raya de forma efectiva a estos contaminantes ambientales. La Junta de Calidad Ambiental ha sido demasiado laxa con las compañías farmacéuticas y el gobierno federal también tiene un historial conflictivo a la hora de enfrentar la contaminación por las farmacéuticas en Puerto Rico. La EPA ha mejorado sus regulaciones en este sector, pero existen demasiadas lagunas que permiten que las compañías farmacéuticas evadan las regulaciones ambientales vitales. Este informe detalla los fracasos de lo que se supone que son los reguladores de las grandes farmacéuticas y comparte acciones que los reguladores y que otras partes deben hacer para remediar esta crisis.
“Nuestro informe muestra que, a pesar de los compromisos estipulados por el sector farmacéutico a favor de los derechos humanos, la neutralidad de carbono y las redes de energía renovable, sus prácticas en realidad exponen que todo se trata de ‘una impostura ecológica (en inglés, conocido como greenwashing) corporativa’. Están contaminando y arriesgando el bienestar de muchas comunidades puertorriqueñas a cambio de unas ganancias exorbitantes”, dijo Abby Ang, analista de investigaciones y coautora de este informe. “Desde los sitios de desechos tóxicos, hasta las descargas en los mares y la contaminación de agua potable esencial, las prácticas de las compañías farmacéuticas afectan a las personas y ahora hemos analizado los datos para demostrar cuán grave es la situación”.
Lo que las compañías farmacéuticas han hecho en Puerto Rico no puede continuar. El informe hace un llamado a que el Congreso celebre vistas e investigue las prácticas ambientales de las compañías farmacéuticas de Puerto Rico. También urge a la EPA a que añada más sitios de contaminación farmacéutica en el archipiélago a su “Lista de Prioridades Nacionales” y a que supervise la limpieza de todos los sitios del Superfondo en Puerto Rico.
El informe, y también el primer informe de nuestra serie, puede consultarse en: https://pr.populardemocracy.org/
