Susan Crawford ha ganado un escaño en la Corte Suprema de Wisconsin, según proyecta NBC News, lo que permite a los liberales mantener su estrecha mayoría en el máximo tribunal del estado en disputa, desafiando así a Elon Musk tras gastar millones de dólares en oponerse a ella.

Crawford, jueza de circuito del condado de Dane con el respaldo de los demócratas, se aseguró un mandato de 10 años en la corte, superando a Brad Schimel, juez de circuito del condado de Waukesha y ex fiscal general republicano. Siendo la primera elección importante en un estado en disputa del segundo mandato del presidente Donald Trump, la contienda, técnicamente no partidista, atrajo la atención nacional y se convirtió en la carrera por la Corte Suprema estatal más costosa en la historia de Estados Unidos.

El resultado representa un revés para Trump y su asesor multimillonario, Musk. Trump respaldó a Schimel en la recta final de la contienda, mientras que Musk se metió de lleno en ella, gastando enormes sumas de dinero, visitando Wisconsin días antes de las elecciones y publicando frecuentemente sobre la contienda en su muro X. A su vez, los demócratas y los grupos progresistas convirtieron a Musk en su principal villano, atacando su influencia en la contienda y sus esfuerzos por recortar empleos federales y del gobierno a través del Departamento de Eficiencia Gubernamental.

“De niña, creciendo en Chippewa Falls, nunca imaginé que me enfrentaría al hombre más rico del mundo por la justicia en Wisconsin”, dijo Crawford a sus partidarios el martes por la noche. “Y ganamos”.

En un breve discurso de concesión, Schimel dijo: “Sabía que tenía que darlo todo”, pero que “hay que aceptar los resultados”.

La victoria de Crawford también significa que los liberales mantendrán una ventaja de 4-3 en la corte durante al menos un año más, de cara a un mandato en el que podría decidir casos sobre el derecho al aborto, los sindicatos y el derecho a la negociación colectiva, así como sobre mapas y redistribución de distritos electorales del Congreso.

A pesar de los más de 15 millones de dólares que Musk y grupos afines invirtieron en la contienda, los demócratas, en general, mantuvieron una estrecha ventaja en el gasto publicitario, según AdImpact.

Los grupos alineados con los demócratas gastaron millones de dólares criticando duramente a Musk por intentar comprar a Schimel y las elecciones, mientras que la propia Crawford utilizó repetidamente a Musk como contrapunto en sus actos de campaña. El Partido Demócrata de Wisconsin lanzó una gira de cabildos abiertos denominada “El pueblo contra Musk”, en la que representantes de la oposición, como el gobernador de Minnesota, Tim Walz, criticaron aún más a Musk y a DOGE.

Algunos también señalaron que la empresa de coches eléctricos de Musk, Tesla, presentó una demanda en Wisconsin este año impugnando una ley estatal que prohíbe a los fabricantes de automóviles poseer concesionarios. El caso podría llegar a la Corte Suprema del estado.

Los demócratas también criticaron la oferta de Musk de 100 dólares a los votantes de Wisconsin para que firmaran una petición en contra de los “jueces activistas”. El fiscal general estatal demócrata, Josh Kaul, también intentó sin éxito impedir que Musk donara un millón de dólares a personas para que fueran “portavoces” de la petición en un mitin el domingo.

Por el contrario, los grupos de izquierda se abstuvieron en gran medida de centrar la contienda en Trump, quien ganó el estado por un estrecho margen en dos de las últimas tres elecciones presidenciales.

Esta estrategia anti-Musk es una que los demócratas podrían intentar replicar en otras elecciones de este año y en las elecciones intermedias de 2026.

Schimel apoyó a Trump en los últimos días de la contienda, una estrategia que, según los estrategas, tenía como objetivo impulsar la participación conservadora.

Además de publicar anuncios promocionando el respaldo a Trump, Schimel participó en un evento de campaña en marzo junto a Donald Trump Jr. y declaró ante un grupo de activistas del grupo conservador Turning Point USA que Trump necesita una “red de apoyo” a su alrededor para ayudarle a defenderse de las innumerables demandas que ha enfrentado su administración.

Cada bando intentó presentar a su oponente como blando con la delincuencia —a pesar de que la Corte Suprema estatal rara vez atiende casos sobre sentencias—, mientras que Crawford también atacó a Schimel en anuncios centrados en las acusaciones de que el Departamento de Justicia estatal gestionó mal el mantenimiento de miles de kits de violación bajo su supervisión como fiscal general.

Además de Musk, grupos de izquierda hicieron del apoyo de Crawford a los derechos reproductivos un tema central en sus anuncios y mensajes. El derecho al aborto y el destino de la prohibición estatal del aborto de 1849 fueron temas candentes debido a un par de casos ya presentados ante la corte.

La Corte Suprema del estado escuchó una impugnación a la prohibición en noviembre y se espera que anule la ley, pero antes de que Crawford preste juramento en agosto. Los proveedores de abortos en el estado reanudaron el procedimiento en 2023 después de que un juez dictaminara que la ley, vigente hace 175 años, no se aplicaba a los abortos médicos consensuados, pero la Corte Suprema del estado está revisando si invalidarla por completo.

También existe un caso aparte en el que Planned Parenthood ha solicitado directamente a la corte que determine si la constitución estatal establece el derecho al aborto. La corte en la que Crawford participará podría conocer de ese caso.

Además, es probable que el tribunal también termine fallando en un caso que impugna una legislación histórica durante la administración del gobernador republicano Scott Walker, la cual eliminó la negociación colectiva para la mayoría de los empleados públicos, conocida como la Ley 10.

Y el tribunal podría terminar resolviendo casos que impugnan los mapas electorales del estado, que favorecen a los republicanos.

Después de que la jueza liberal Janet Protasiewicz se uniera al tribunal en 2023, este anuló los mapas legislativos manipulados del estado. El año pasado, el tribunal se negó a escuchar una demanda que buscaba redefinir los mapas electorales del estado.

Sin embargo, muchos republicanos han expresado su temor de que se acepten demandas similares en el futuro, señalando un correo electrónico de un grupo alineado con los demócratas que sugería que una victoria de Crawford podría “poner en juego dos escaños más en la Cámara”. El tema, así como ese correo electrónico, se convirtió en un tema recurrente en algunos de los anuncios publicados por grupos externos alineados con Schimel.

Los liberales obtuvieron la mayoría en la Corte Suprema de Wisconsin por primera vez en 15 años en 2023. La mayoría volvió a estar en juego este año tras el anuncio de jubilación de la jueza liberal Ann Walsh Bradley. Las elecciones a la Corte Suprema estatal también se programan en Wisconsin cada año, de 2026 a 2030.