LORDSTOWN, Ohio, de acuerdo a la Presa Asociada, General Motors se está moviendo para cerrar hasta cinco fábricas norteamericanas en una importante reestructuración, pero hay más que puestos de trabajo en el destino de al menos una de ellas: la planta de ensamblaje de Lordstown en Ohio.

Ohio y gran parte del resto del medio oeste industrial fueron vitales para la campaña del presidente Donald Trump en 2016 y probablemente lo serán nuevamente en 2020. Trump se comprometió a recuperar los empleos de las fábricas, y los votantes obreros en este bastión demócrata en el noreste Ohio lo abrazó.

Trump criticó el anuncio de GM esta semana de que eliminará a 14,000 trabajadores en América del Norte. Amenazó con cortar los subsidios federales para el fabricante de automóviles y destacó la planta de Ohio como una que quiere mantener abierta.

“Los EE. UU. Salvaron a General Motors, ¡y este es el GRACIAS que recibimos!”, Escribió el presidente el martes, refiriéndose al rescate gubernamental de la automotriz hace una década.

Los demócratas y republicanos en el Congreso y los líderes sindicales también están presionando a la compañía para que mantenga la planta en funcionamiento, en lo que ahora es una decisión de alto nivel para todos los involucrados, no solo para los trabajadores y la golpeada comunidad de Rust Belt que observan nerviosamente.

GM dijo el lunes que Lordstown dejará de fabricar el Chevy Cruze para marzo, a un costo de 1,400 empleos sindicales además de los 2,700 perdidos allí desde que Trump asumió el cargo.

La planta es un punto focal en los cierres potenciales debido a la promesa del presidente en un mitin el año pasado en las cercanías de Youngstown, donde habló sobre ir más allá de las grandes fábricas cuyos empleos “han dejado Ohio”.

“Todos están regresando. Todos están regresando “, aseguró Trump a los partidarios. “No te muevas. No vendas tu casa “.

Fue el tipo de promesa que atrajo a Trump a los obreros en lugares como Youngstown y Lordstown, bastiones demócratas y laborales donde Trump sorprendentemente obtuvo la mitad de los votos.

Pero también es uno que podría perseguirlo con personas que cruzaron las líneas del partido hace dos años, dijo David Cohen, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Akron.

“No se puede culpar a Donald Trump por completo, pero él aumentó las apuestas individualmente porque les prometió a los trabajadores que él era el único que podía salvar la base de fabricación”, dijo Cohen. “Y no puede ganar la presidencia sin llevar el medio oeste industrial”.

El intento de GM de cerrar las fábricas aún tiene que ser negociado con el sindicato United Auto Workers, que ha prometido responder. Las otras fábricas que podrían ir son las plantas de ensamblaje en Detroit y Oshawa, Ontario, y las plantas de transmisión en Warren, Michigan y cerca de Baltimore.